米国の宝くじ「パワーボール」で、米国宝くじ史上７番目に高い賞金２億２１５０万ドル（約２３７億円）の一等が出たことが、１日に判明し、管理運営団体によると、一等当せん者は2人であることがわかった。ひとりあたり168億円の配当になるが、当せん者は、２９年間で３０回の分割払いで一人当たりの配当金を受け取るか、一時金６０１０万ドル（約６４億円）を一括で受け取るかのいずれかを選択できるという。

この幸運な当選者が名乗りをあげた。オハイオ州に住むレベッカさん（34）で、1月6日には当選の承認がされ記者会見も開かれた。（写真トップ）この席上で彼女は「家を買って、休暇をとりたい。12歳の娘と一緒にディズニーランドに行くつもり」と語った。

一方で当選者と名乗る人がもうひとり。が、この女性エレシアさん（34、写真右）は、このくじを買った直後にくじを紛失したとして、警察に届け出ていた。エレシアさんは、家族の誕生日にちなんだ番号を買っていたとして警察でも「(彼女の話で当選くじを買っていたという）信憑性は高い」と発表していた為、くじを紛失したと思われる近辺では宝探しならぬ「宝くじ」探しで熱狂していた。

しかし、この紛失したという主張していたくじ番号は、エレシアさんが当選したくじであることがわかった。レベッカさんは「神様のおかげ。本当に信じられないことがおこったおかげで当選した」と含みのある発言をしていたことから、レベッカさんのくじはエレシアさんが紛失したくじを拾ったものでは？という憶測が広まった。エレシアさんは、レベッカさんの当選は無効とするように裁判所に訴えをおこした。

が、エレシアさんは数年前に強盗をおこし前科があることが判明。今回の「くじ紛失」も狂言であることがわかった。レベッカさんは、当選くじのほかにも同日同時間、同店で買った別のくじを持っており、レベッカさんのくじは「拾った」のではなく「買った」と証明された。当選金から税金をひいた64億円は数週間以内に支払われるという。

168億円の当選で税金が100億円以上というのは、納得いく？それでも64億円あるわけだからいいっちゃいいけど。

米宝くじで賞金237億円、史上7番目の高額