画像は「すっげー小さい携帯電話ができたよ！」の図、にも見えますが、携帯電話は普通の大きさ。この男の人がめちゃめちゃでかい！というニュース。しかも、ちょっと泣ける話。

ウクライナのLeonid Stadnikさんは2.53メートル（8 feet, 4 inches）で現在、世界でもっとも背が高い人、と言われている。しかも、33歳の今も身長は伸び続けているとか。

現在ギネスブックで「世界一・背の高い（生存する）人」として紹介されているのはチュニジアRadhouane Charbib さんだが、Leonid Stadnikさんはそれよりも7インチ（17センチ）背が高く、「今までに一番背の高い人」の 8フィート11インチのRobert Wadlowさんにも迫る勢い。

Leonid Stadnikさんは「2年前に買ったスーツの袖とパンツの丈は、僕のサイズよりもう30センチ足りなくなっているよ。まったく神様にいたずらされているようだね。僕の人生はまったく意味がないよ」と語る。

首都キエフから200キロ離れた村に住んでいるが、「公営バスに乗ることは、普通の人が乗用車のトランクに詰め込まれるのと同じくらい窮屈なんだ」と話す。Leonid Stadnikさんは14歳のときに脳の手術を受け、それ以降身長が止まらなくなった。手術によって脳下垂体が刺激されたせいと見られている。

かつては酪農場で獣医として働いていたが、あまりにも足が大きすぎて（17インチ＝42センチ）履ける靴が無くなってしまった為、凍傷にかかって、3年前に仕事をやめなければならなくなってしまった。

最近、近所のビジネスマンから200ドル（2万円）相当の靴をようやくプレゼントしてもらった。この値段は経済危機で苦しむウクライナでは、年金7か月分にあたる高価なもの。

母との二人暮らしで、睡眠するときは2台連結したベッドを使う。体重は440ポンド（200キロ）あるので、慢性の膝痛があり、その上体重のせいで最近足の骨を折ってしまった。足の痛みにも関わらず、近所の家畜を世話したりして日夜忙しく暮らしているという。そんなLeonid Stadnikさんの”癒し”は、ペットのインコの世話と草花の栽培。

近所の友人によると「Leonidは、この世で最も純粋な心の持ち主で、常に他人のことを考える思いやりのある人」という。またこの友人は「Leonidに、この世では”もっと背の高いヤツ”が居るから、会わしてやるよ。カルパティア山脈へ旅行に行けばね」なんて冗談を言い合っているんだ」と語った。

3年間、靴なしだったのかなあ。色んな苦労話が泣けます。。。。

Height a Pain for Ukraine's 'Gulliver'