アメリカ式のあいさつといえば、友達同士でもハグは日常茶飯事なことだけど……。

テキサス州やイリノイ州の中学校で、ハグや手をつなぐことを禁止するという動きが起こっている。

イリノイ州の生徒850人のオークパーク中学校では、先月の全体集会で校内でのハグ禁止が言い渡された。校長は「廊下の途中で10人ぐらいがハグをし合ってハグの列ができていました。これは問題でしょう」という。

「ハグは空港での別れや再会、親戚が久しぶりに集まったときにはいいけれど、学内で通りすがった友達にいちいちすることではないでしょう」と語る。

しかし、当然、生徒や父兄からは反対の声が上がっている。しかし校長は学内でハグをすることで、狭い廊下に"交通渋滞”が起こり、生徒の遅刻に繋がると主張するのと同時に、「あまりに長い女生徒と男子生徒の間のハグは不適切」とも。

北テキサスの中学校ではハグどころか、手つなぎまで禁止してしまった。手をつないでいると「人前で愛情表現は禁止！」と教師から怒られるとか。「ちょっと許したつもりが、結局は最後まで許してしまうことになるようなもの」だと説明。

しかし、手をつないだりすることで友情や愛情表現をすることはよいことだと思うのが、一般的なアメリカ人の習慣で、父母らは「ハグ・手つなぎ禁止」を反対する嘆願書活動を始め、すでに300人以上が署名しているという。

やっぱり、挨拶はお辞儀が一番っすよ！と、ハグが苦手な私は思ってみる。だってやっぱり中には「この人とハグはちょっと嫌…」って人もいるし。